「ボッチャ？」

「知ってる知ってる。白いボールに近づけるやつでしょ？」

「正直……簡単そうだよね。」

JAPAN BOCCIA CLUBの講習会やイベントでは、初めてボッチャを見る人から、だいたい一度は聞く言葉があります。

「これならできそう。」

はい。

できます。

ボッチャは誰でもできます。

そこが素晴らしいところです。

ただし。

できることと、勝てることは別です。

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最初は、だいたい余裕です。

ボールを持つ。

ジャックボールを見る。

そして言う。

「あそこに投げればいいんでしょ？」

そうです。

基本的には、その通りです。

白いジャックボールに近づければいい。

走る必要もない。

ジャンプする必要もない。

激しくぶつかる必要もない。

だから初めて見る人は思います。

「スポーツ経験がある自分なら余裕だな。」

そして、自信満々の第一投。

……

届かない。

または、

飛びすぎる。

または、

なぜか横に行く。

そして少し笑う。

「あれ？」

この「あれ？」が、ボッチャの始まりです。

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「簡単そう」と思った人ほど、本気になる。

一球目。

「まあ、練習だから。」

二球目。

「ちょっと力加減を間違えただけ。」

三球目。

「いや、今のは床が悪い。」

四球目。

「……ちょっと待って。」

ここからです。

さっきまで、

「簡単そう。」

と言っていた人の顔が変わります。

ジャックボールをじっと見る。

相手のボールを見る。

床を見る。

角度を見る。

そして急に言い始めます。

「いや、これ奥がいいんじゃない？」

「先にあそこを塞ごう。」

「そのボール、弾ける？」

さっきまで何も考えずに投げていた人が、急に監督になる。

これもボッチャあるあるです。

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ボッチャは「運動神経」だけでは勝てない。

足が速い。

力が強い。

背が高い。

スポーツ経験が豊富。

もちろん、それぞれ素晴らしい能力です。

でも、ボッチャのコートに入った瞬間。

その能力が、そのまま勝利につながるとは限りません。

むしろ、

「強く投げられる人」が、強く投げすぎる。

ということもあります。

「運動が苦手だから……」

と最初は後ろにいた人が、

気づけば一番近くにボールを置いている。

そして、

「えっ、なんで？」

と周りが驚く。

ボッチャでは、そんなことが本当によく起こります。

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上手い人は「すごい球」を投げる人ではない。

初めてボッチャをする人は、

きれいにジャックボールへ近づけることを目指します。

もちろん、それも大切です。

でも、ボッチャが面白くなってくると気づきます。

近づければいいわけではない。

相手のボールを弾く。

自分のボールを押す。

ジャックボールを動かす。

相手が狙いにくい場所へ置く。

相手に難しいショットを打たせる。

ここまで来ると、

「白いボールに近づけるだけのゲーム」

だったはずのボッチャが、

急に別の顔を見せ始めます。

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そして、だいたい負ける。

ここでタイトルに戻ります。

ボッチャをやったことがない人ほど「簡単そう」と言う。

そして、

だいたい負けます。

なぜなら、

ボッチャを「ただ投げるスポーツ」だと思っているからです。

しかし実際は、

投げる前に考える。

投げた後に考える。

相手が投げたら、また考える。

一球ごとに、答えが変わる。

それがボッチャです。

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でも、本当に面白いのは「負けた後」

負けた人は言います。

「もう一回！」

これが一番面白いところです。

最初は、

「簡単そう。」

だったのに。

最後には、

「次は勝てる。」

になっている。

一球目では笑っていた人が、

最後の一球では会場が静かになるほど真剣になる。

そして勝負が終わった瞬間、

成功した人も。

失敗した人も。

みんな笑っている。

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ボッチャは「できるスポーツ」だから、誰でも挑戦できる。

ボッチャには、最初から「あなたには無理」と言われる場面が少ないスポーツです。

子どもも。

大人も。

高齢者も。

運動が得意な人も。

苦手な人も。

まずは、同じスタートラインに立てる。

だからこそ、

普段スポーツで活躍する人も、

普段はあまり前に出ない人も、

同じ一球に本気になれる。

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「簡単そう」は、ボッチャへの最高の入口かもしれない。

正直に言えば、

最初に、

「簡単そう。」

と思ってもらうことは悪いことではありません。

むしろ、

「自分にもできそう」

と思えることが大切です。

そして実際にやってみる。

一球投げる。

思ったようにいかない。

もう一球投げる。

考える。

仲間と話す。

笑う。

悔しがる。

そして、また挑戦する。

気づけば、

最初の

「簡単そう。」

は、

「これ、面白い！」

に変わっています。

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ボッチャをやったことがない人ほど、

「簡単そう」と言います。

そして、だいたい負けます。

でも、それでいいのです。

なぜなら、

負けて初めて、ボッチャの本当の面白さに気づくから。

簡単だから、誰でも始められる。

奥深いから、何度でも挑戦したくなる。

運動が得意な人だけのスポーツではない。

誰かだけが主役になるスポーツでもない。

一球投げれば、

誰にでもチャンスがある。

だからJAPAN BOCCIA CLUBは思います。

「ボッチャは簡単そう」でいい。

でも、一度やってみてください。

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